La spatha en los siglos IV y V: breve guía cronotipológica

Resumen

Se presenta un análisis de la espada larga de doble filo (spatha) en los últimos dos siglos de existencia de la pars occidentalis del Imperio romano (grosso modo, entre los siglos IV y V d.C.). El estudio se acomete merced a la disección de la espada en sus partes constituyentes, esto es: la hoja, el pomo, la longitud interna de empuñadura o puño y los arriaces, y el análisis detallado de cada una de ellas y la evolución que experimenta en el tiempo. En paralelo, se hace lo propio con la vaina asociada a este modelo de espada, de la que se analizan las dos piezas constituyentes que más comúnmente se han conservado hasta nuestros días: la embocadura (o pieza que ocupa la abertura superior) y la contera (en el extremo inferior) Se presta especial atención tanto a la descripción formal de cada una de estas piezas como a las variaciones existentes y a la datación precisa de las horquillas temporales en las que pervive la popularidad de cada una de ellas. El resultado final es una suerte de síntesis o, si se prefiere, breve guía que permite el reconocimiento del conjunto de variantes tanto de las spathae como de cada una de sus partes constituyentes, lo que creemos que puede ser útil para la identificación y datación de los ejemplares conservados. Por último, se ofrecen algunas conclusiones generales deducidas del análisis de la evolución y diversificación de los tipos, subtipos y partes constituyentes, en particular aquellas referidas a las tendencias observadas y a la posible lectura histórica que ello pueda tener. En paralelo, se abordan a algunos aspectos relativos a la construcción de la identidad militar romana ­y el sentimiento de pertenencia a este estamento en el Bajo Imperio y el papel que la spatha pudiera haber ocupado en ello.